Smartphones en Chine : hausse coordonnée des prix alors que les puces mémoire flambent

Mardi, plusieurs constructeurs ont majoré les tarifs de modèles déjà en vente, avec des ajustements allant de 200 à 1 000 yuan selon les références, provoquant de nombreux commentaires sur les réseaux sociaux.

Huawei a ouvert la série d’ajustements : certaines versions de la gamme Mate 80 ont vu leur prix grimper de 1 000 yuan, tandis que le 90 Pro Max a été majoré de 200 yuan. Un représentant du service client a expliqué que ces révisions reflètent une hausse des coûts de production liée à l’augmentation des prix des matériaux clés. Xiaomi, qui avait déjà relevé ses tarifs le 2 août, a encore augmenté le Xiaomi 17 et le 17 Pro de 300 yuan chacun, sa deuxième hausse en moins d’un mois. Honor a augmenté le Power2 de 500 et 600 yuan selon la variante et relevé la série Magic8 de 300 à 500 yuan, portant les tarifs post-hausse entre 4 799 et 5 999 yuan.

L’origine du mouvement tient à un déséquilibre structurel de l’offre mondiale en puces mémoire. L’essor rapide de l’entraînement des modèles d’intelligence artificielle et du parc de serveurs IA a poussé les principaux fabricants à diriger une large part de leurs capacités vers la HBM, mémoire à large bande passante surtout utilisée pour les serveurs, comprimant l’approvisionnement en DRAM et NAND destinés aux téléphones. La pénurie a multiplié par cinq à sept les prix de la mémoire depuis le début de 2025.

La pression sur les coûts dépasse le seul stockage. Fin juillet, le patron de Qualcomm a annoncé une hausse des prix de ses produits à compter du 1er septembre, en citant une hausse généralisée des coûts dans la chaîne d’approvisionnement. Les fabricants de téléphones se retrouvent ainsi sous la double pression des prix de la mémoire et des SoC, ce qui aide à expliquer la simultanéité des réajustements observés mardi.

Les marques semblent privilégier des hausses étalées, en plusieurs petites étapes, plutôt qu’un unique bond tarifaire. Cette stratégie vise à répartir l’impact, mais elle expose certaines gammes à des risques de pertes et pourrait conduire à l’arrêt de modèles devenus non rentables. Des dirigeants du secteur avaient déjà averti que, si les prix de la mémoire restaient très élevés, de nombreux téléphones seraient forcés à de fortes hausses ou vendus à perte. En mai, le président de Xiaomi avait prédit que, au second semestre, certains flagships domestiques pourraient dépasser la barre des 10 000 yuan.

La demande montre des signes d’essoufflement : les expéditions de smartphones en Chine ont atteint environ 66 millions d’unités au deuxième trimestre, en baisse de 4,3 % en glissement annuel, et les volumes du premier semestre ont atteint près de 134 millions d’unités, en recul de 4,2 % par rapport à l’an passé.