Xuzhou innove avec un système de refroidissement utilisant l’eau de mines abandonnées

La ville de Xuzhou, dans la province orientale du Jiangsu, a mis en place un système de refroidissement résidentiel révolutionnaire basé sur l’utilisation de l’eau prélevée dans des mines de charbon abandonnées. Ce projet, lancé le 1er juin 2026, s’aligne sur l’initiative « double carbone » de la Chine. Grâce à un phénomène naturel, l’eau de ces mines atteint une température constante de 19 °C tout au long de l’année, en raison des précipitations et des infiltrations souterraines.

Ces ressources en eau ont déjà été exploitées pour des systèmes de chauffage. En hiver dernier, Xuzhou avait installé un dispositif de chauffage propre tirant parti d’une ancienne mine, la Hanqiao. Le système de refroidissement actuel se distingue par son efficacité énergétique, ne nécessitant ni consommation d’énergie ni production d’émissions de carbone ; après son utilisation, l’eau retourne à la mine après un échange thermique, contribuant ainsi à la réduction des impacts environnementaux.

Les systèmes géothermiques en boucle fermée permettent de réduire la consommation d’énergie d’environ 50 % par rapport aux méthodes traditionnelles. Pour 100 habitations bénéficiant du programme pilote, les émissions de dioxyde de carbone devraient diminuer d’environ 50 tonnes chaque année. Pour favoriser l’adoption du système, la ville a proposé aux résidents deux mois de refroidissement gratuits.

À l’issue de cette période, les résidents seront facturés 4 yuan par mètre carré chaque trimestre. Wang, une habitante du quartier, a mentionné que sa facture d’électricité, souvent supérieure à 400 yuan par mois en raison de l’usage de climatiseurs, est désormais limitée à 410 yuan pour refroidir son logement cet été. Ce système présente l’avantage d’être silencieux, à la différence des climatiseurs commerciaux, propices à des nuisances sonores.

Zhang, un chercheur de la société Xukuang Heating Company, souligne l’énorme potentiel du programme. « Cette année, nous avons seulement exploité une partie de la capacité de la mine Woniushan. Étant donné son potentiel important, nous envisageons de l’exploiter à plein régime dans un avenir proche, et de l’étendre à davantage de quartiers. »